Die österreichischen Nationalsozialisten versuchten – mit Unterstützung aus Deutschland – die Macht zu erringen. Dazu wurde auch das Mittel der Gewalt eingesetzt. Negativer Höhepunkt dieser Bestrebungen war der Putschversuch im Juli 1934.

Die österreichischen Nationalsozialisten erlebten Anfang der 1930er Jahren einen ungeheuren Aufschwung. Bei den Gemeinderatswahlen in Innsbruck am 23. April 1933 erhielten sie 41,2 Prozent der Stimmen (Portisch 1989, S.428). Da das Dollfuß-Regime keine Neuwahlen auf Bundesebene zuließ – da sie mit einer deutlichen Wahlniederlage zu rechnen hatte – war das Ziel der Nazis der Sturz der Regierung Dollfuß. Dazu war jedes Mittel recht: Eine aggressive Propaganda von Österreich und Deutschland aus, Wirtschaftssanktionen wie die Tausend-Mark Sperre und Terrormaßnahmen. Im Frühsommer 1933 häuften sich die Anschläge der Nazis. Am Höhepunkt dieser Terrorwelle wurde die NSDAP verboten (19. Juni 1933). Im Zuge der Gegenmaßnahmen der Regierung floh ein Teil der Nazi-Prominenz und zahlreiche Nazi-Aktivisten in deutsche Reich. Dort wurde die „Österreichische Legion“ aufgestellt, die eine permanente Bedrohung der österreichischen Grenze darstellte.

Im Frühsommer 1934 folgte die nächste Reihe von Sprengstoffanschlägen der nun illegalen Nazis. Zwischen dem 1. Juni 1933 und dem 10. März 1938 gab es in Österreich 803 Opfer nationalsozialistischer Gewalt, davon 169 Todesopfer (http://www.doew.at/thema/terror/kurz.html [22. 7. 2002]). 

Nazi-Putsch im Juli 1934